​​​​​​​​​Con una sonrisa y vestido con una remera violeta ajustada y juvenil, Christopher Bannister tiene un rostro único, difícil de olvidar en esta entrevista única de operadores móviles.

El empresario dialogó en exclusiva con PRACTIA acerca del mercado de la telefonía celular en América Latina y el desembarco de su empresa en Chile (Wom compró Nextel en julio de 2015). “Cuando lanzamos WOM, contábamos con 650 colaboradores, 60 tiendas y varios kioscos. Hoy ya tenemos alrededor de 1700 colaboradores en todo el país y 130 sucursales”, detalla Bannister.

—Se lo reconoce como un estratega en el rubro, capaz de hacer crecer a pequeños operadores en un corto período de tiempo. Teniendo en cuenta esto, ¿cuál es su opinión acerca del nivel de servicio que ofrecen las operadoras móviles más grandes de América Latina?

—En esta industria, como en otras, no hay un gran secreto: la gente quiere el mejor servicio al mejor precio. Y en líneas generales, el servicio que ofrecen las otras operadoras es aceptable, pero muy caro. Por eso nosotros venimos invirtiendo hace nueve meses mucho dinero en expandir nuestra red 4G (tenemos el 85% de la población de Chile cubierta) y ahora estamos sumando antenas.

—¿Qué tipo de servicio privilegian los usuarios móviles?
—Los consumidores reclaman velocidad y calidad en la transmisión de datos por encima de la voz.

—Además de calidad y precio, ¿cuál cree que es el secreto para crecer?
—La única manera de tener éxito no solo en Chile, es contar con colaboradores fieles y entusiasmados, que se conecten realmente con los consumidores.

—¿Y qué conclusiones obtiene observando a los consumidores?
—Que los usuarios saben lo que quieren y cuánto están dispuestos a pagar por eso.

—¿Cuáles son los próximos pasos?
—Duplicar el número de antenas para crecer en cobertura y llegar a más chilenos.

—¿Cree que en la región hay nichos desantendidos por las operadoras de telefonía móvil?
—La industria es poco competitiva, con baja innovación, precios altos y usuarios pidiendo más ofertas y datos móviles. Por eso creemos que hay una gran oportunidad de generar un cambio.

—¿Cómo vienen sus operaciones en Chile?
—Nuestra base de clientes está creciendo al 10% mensual. Tenemos muchas ambiciones porque queremos ser líderes en market share.

—¿Por qué eligieron Chile para iniciar operaciones en América Latina?
—Por la calidad del espectro, porque no es complejo a nivel burocrático para iniciar operaciones y porque el nivel de profesionales es espectacular.

—¿Los operadores de la región deberían temerle a WOM?
—No, pero deberían prepararse para competir: cuando desembarcamos, sacudimos al mercado por nuestra oferta centrada en datos por sobre voz y también por nuestra orientación proconsumidor, poniéndonos del lado del cliente incluso a través de nuestra publicidad, la que ha sido emblemática por atrevernos a decir lo que otros no se atreven, a desafiar el statu quo y representar lo que a los chilenos les inquieta.

PRIMEROS PASOS.WOM Chile.

Fue lanzada el 7 de julio de 2015 y es una empresa perteneciente al fondo de inversiones internacional Novator Partners LLP, con sede en Londres. La firma nace de la compra de Nextel, que contaba con red propia 3G, de cobertura nacional. A pocos meses de iniciar operaciones en Chile, comenzó el despliegue de su red 4G , que comenzó a operar oficialmente en noviembre de 2015. Actualmente cuenta con cobertura nacional, 130 sucursales y 1700 colaboradores en todo el país. En febrero de 2016 anunciaron su primer millón de clientes, y desde que se lanzó se mantiene como líder en las cifras mensuales de portabilidad. A pesar del crecimiento arrollador, WOM está muy lejos de las tres principales empresas (Movistar, Entel y Claro), que concentran el 94% del mercado móvil a marzo de 2016. En contraparte, los otros operadores en su conjunto alcanzan el 6%, según datos de Subtel.